El pasado 19 de septiembre, nuestra institución cumplió 48 años de existencia, desde que un decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación creó el Centro de Investigaciones Superiores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (CISINAH), un “organismo descentralizado del Estado, de interés público, con personalidad jurídica, patrimonio propio y domicilio en la Ciudad de México”.

Por su distribucion geográfica, su composición y la madurez de sus equipos de investigación, el CIESAS ha demostrado durante estos 48 años que tiene la capacidad de atender necesidades regionales de investigación, de formar en sus posgrados a generaciones de estudiantes de manera multidisciplinaria, con apego a los métodos antropológicos y un sólido compromiso con los actores sociales con los que trabaja; y también que es una institución que sabe crear puentes para vincularse con otras instituciones y con los tomadores de decisiones.

El Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) es una institución académica que se ocupa de la investigación y formación de recursos humanos especializados en los campos de la antropología social, la historia y la lingüística. Es un organismo público descentralizado adscrito al Sistema de Centros Públicos de Investigación del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).

El proyecto de CIESAS puede ubicarse como la culminación de una larga disputa entre diferentes visiones respecto a los objetivos académicos, sociales y políticos de la antropología mexicana. Una querella en la que Oaxaca significó un laboratorio para la transición de una política indigenista estatal con perfil –podríamos llamar hoy– neocolonizador en aras de impulsar una “educación nacional” a otra enfocada en la reproducción y el mantenimiento de las lenguas y las culturas indígenas como fundamentos para el impulso de una educación intercultural.

La unidad CIESAS Occidente se fundó en Guadalajara en septiembre de 1987. A partir de 1993, el CIESAS instaló sus oficinas en la vieja casa del cónsul italiano, José Rolleri, en avenida España 1359 de la colonia Moderna. Una de las prioridades del CIESAS fue conservar la casa (conocida como “el castillito”), ejemplo y producto cultural local de las construcciones del Porfiriato tardío en Guadalajara. La casa la construyó el arquitecto Guillermo de Alba, artífice también de la colonia Moderna, entre 1906 y 1907. El CIESAS adquirió la propiedad a la señora Margarita Rosas de Enríquez, sobrina nieta de don José Rolleri.

El CIESAS es sumamente fecundo y original en su producción editorial, que abarca más de un millar de títulos publicados a lo largo de su vida institucional. Algunos de ellos son considerados clásicos de la antropología y otros constituyen verdaderos referentes de vanguardia en las ciencias sociales y las humanidades.