William H. Beezley
Universidad de Arizona
Ricardo Pérez Montfort en Xalapa. Foto: Isaac García Venegas.
Ricardo Pérez Montfort tuvo experiencias exitosas durante su carrera en la radio, la televisión, los documentales y como miembro de un grupo de canto. Comenzó cuando su abuelo produjo un programa radial en el que él figuraba como personaje (Ricardo El Explorador) y que se transmitió incluso en la radio en Sotavento, Veracruz. El lugar, conocido como el corazón del son jarocho, también fue objeto de algunas de las destacadas publicaciones folclóricas y musicales de Ricardo, las cuales se basaban en el fandango andaluz y la música de África Occidental. Esto dio lugar a escritos que fomentaron otros estudios sobre el son jarocho, como los de Raquel Paraíso González: A pesar del tiempo. Sones de carnaval en el violín huasteco de Fidencio Ramírez Sánchez, y un estudio académico con el título Re-contextualizing…. “A pesar del tiempo”, de Raquel González Paraíso, un estudio con el título: Re-contextualizing Traditions: The Performance of Identity in Festivals of Huasteco, Jarocho, and Terracalenteño Sones in Mexico.[1]
Durante sus días como estudiante universitario, en la década de los setenta, Ricardo fue miembro de un grupo de canto, actuando en peñas y manifestaciones, y escribiendo canciones como “Campamento 2 de Octubre”. Los álbumes del grupo La Peña Móvil incluían:
1. Chuchial (Campo de bambú)
2. Décimas al Campamento 2 de Octubre
3. Por Chebo García
4. ¿Quién sabe más?
5. La tarde nublada
6. Corrido del Zorri’o
7. Huitzilin (Colibrí)
8. El pavorreal
9. El canto
10. El chacarero
La popularidad del grupo dio lugar a que se subieran a YouTube las siguientes canciones: “El pavorreal”, “El colibrí” y, por supuesto, “Décimas al Campamento 2 de Octubre”. Esta última conmemoraba los sucesos iniciados en 1958, cuando Francisco de la Cruz Velasco llegó a vivir a una choza de la delegación Iztacalco. Pronto, 20 mil familias vivían en la zona. El 4 de septiembre de 1962 el presidente Adolfo López Mateos decretó la expropiación de tierra en favor de los colonos que vivían allí. Aprovechando sus vínculos con algunos altos funcionarios, los terratenientes desconocieron el decreto presidencial, suscitándose diversas confrontaciones. En este contexto se creó la Unión de Colonos de Santa Cruz Iztacalco e Iztapalapa, Zona Expropiada AC. Poco después nombraron a su campamento “2 de Octubre”, en conmemoración de los sangrientos hechos de Tlatelolco, que en la práctica terminó con el movimiento estudiantil-popular surgido unos meses antes. Por esto, la represión contra la unión aumentó. Aquellas décimas están dedicadas a dar cuenta de esta historia.
En la radio, Ricardo trabajó en Radio UNAM como jefe de producción entre 1975 y 1980, y luego en Radio Educación fue director de la fonoteca y programador musical de 1979 a 1985. Uno de sus programas de radio más extraordinarios fue Espejismo Ratonera, con 16 episodios. En cada uno, Ricardo analizó la relación entre la música y la literatura de diversas naciones latinoamericanas; por ejemplo, de Argentina, Cuba, Los Andes (Perú y Bolivia) (como Manuel Scorza y Savia Andina, un conjunto de música folclórica andina de Bolivia, fundado en 1975 en Potosí). Por supuesto, también de México. Ricardo centró la atención en José Piedad Bejarano Sosa, conocido como El Vale Bejarano (circa 1860-1929), quien nació en Alvarado, Veracruz, y es reconocido como trovador del Sotavento. También improvisaba muchas de las décimas que se usan en gran número en los sones jarochos.
Además, Ricardo produjo documentales significativos con valor académico, pero también sirvió como un museo visual de las prácticas culturales cotidianas de la vida mexicana. Por ejemplo, Voces de La Chinantla, localidad al norte de Oaxaca, a lo largo de la frontera con Veracruz. La Chinantla es una región selvática y también una de las menos exploradas. Como director, proporciona un retrato vivo de los habitantes y sus circunstancias desde el periodo colonial hasta el presente, así como una discusión sobre la música, especialmente de la marimba. Ricardo dirigió el documental con su esposa, la antropóloga Ana Paula de Teresa Ochoa. Ambos habían escrito el guion con Alejandro Gerber Bicecci. Por supuesto, Ricardo se encargó de la música.
“Cuando la sombra de la duda se cruza en el camino (1936-1940)” es el capítulo número 8 de la serie 18 lustros de la vida en México en este siglo o La vida en México en el siglo XX. Este es uno de varios episodios en los que Ricardo formó parte del equipo del programa. Se trata de un documental histórico-mexicano de 27 minutos, dirigido por él, y cuyo narrador es Alejandro Aura. Aborda la vida cultural y política para discutir actividades artísticas, literarias y teatrales de la nación para entender movimientos comunitarios, contextos históricos y eventos relevantes de la época.
“Déjalo ser (1971-1975)” (1993), de 27 minutos, es otro de los episodios de esa serie de los que Ricardo fue coguionista. Este es el capítulo 15 y es un documento del periodo presidencial de Luis Echeverría Álvarez. Examinó las fantasías del país próspero y moderno, y la crisis política. Fue una época de intervencionismo y violencia en las políticas internacionales. En México, se celebra el Mundial de Futbol, el sindicalismo se fortalece y la inflación responde a los continuos desajustes económicos.
En un episodio de la serie La vida en México en el siglo XX, llamado “Polvo en el viento (1975-1979)”, analiza los primeros años del gobierno de José López Portillo. Ricardo se desempeñó como coautor y director musical de este documental. En él se muestra que, al inicio de la gestión de dicho presidente, los problemas políticos hicieron necesario contrarrestar la influencia de Luis Echeverría. Fue una época de desapariciones y persecuciones por motivos políticos; de nacimiento de asociaciones políticas de oposición; de movimientos guerrilleros en Guerrero. México vivió una de sus peores crisis económicas.
“Mexicanerías. Construyendo el México típico” (dirección de Victoria Novelo, del CIESAS, 2003) es un documental que se basa en las investigaciones de Ricardo Pérez Montfort sobre el nacionalismo cultural y la creación de estereotipos durante la Revolución con una pretensión de imponer una cultura hegemónica y homogeneizadora, que en parte generó una identidad cultural. El tema buscaba definir al mexicano típico, seleccionando, a menudo simplificando y falsificando, diversas manifestaciones de las culturas populares. En el proceso tomaron parte escritores, artistas, el sistema educativo y los medios de comunicación. Junto con lo mexicano estereotipado, la realidad cultural de México indica la riqueza heterogénea en constante creación.
También Ricardo fue asistente de dirección en la película Días difíciles, coordinador musical de Morir en el golfo, así como asesor musical en Miroslava, todas dirigidas por Alejandro Pelayo.
Ricardo encontraba inspiración para sus programas de radio, grabaciones, documentales, películas y programas de música en la vida de la gente común, que a menudo era pobre, indígena, rural, africana, y mujeres, quienes lograban crear placer, incluso alegría, a través del baile, la música, el cine, el drama, los discos; y Ricardo quiso narrar eso.
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Una tesis presentada para la obtención del grado de Doctor en Música (University of Wisconsin, 2014). ↑